por David Domingo, netaudio.es, Septiembre 2010.

Cualquier error, detalle, precisión o experiencia es más que bienvenida. Deja tu comentario.

El negocio de Spotify

Todo el mundo en el sector musical conoce que es Spotify. Para algunos, un proyecto al servicio de las majors, para otros, el salvador del negocio de la música grabada y para muchos usuarios, una buena herramienta para escuchar música.

Pero hay que recordar que Spotify es una empresa y que persigue el beneficio económico. No es un proyecto creado por usuarios o músicos para el intercambio y/o exposición de la música. Por tanto, no hay ninguna obligación moral de velar por todos los músicos y toda la música que hay en el mundo.

Su negocio está en conseguir que la gente compre cuentas premium del servicio y para atraer esos usuarios premium no van a buscar ofrecer TODA la música sino la música que sea interesante para los usuarios.

Dicho en términos económicos de internet, no es un catálogo orientado al Long Tail, en el que incluirían muchos pequeños artistas y sellos, sino que está orientado al Body que hay entre el Head (los super Hits) y el Tail (las canciones con muy pocas escuchas u oyentes/fans).

Tu música en Spotify

Hace poco Spotify anunció que van a potenciar su equipo de selección de catálogo, para trabajar con más sellos fuera de las majors.

Pero siempre han dejado claro que no es posible habilitar la subida directa de música por los artistas porque es imposible de filtrar y catalogar todo lo que llegaría. Hay un trabajo importante de codificar, formatear y controlar lo que entra en Spotify.

Y del mismo modo, repartir la remuneración por derechos y royalties sería casi imposible de controlar y gestionar.
Para todo esto, Spotify se apoya en los agregadores. Que se dedican a seleccionar, gestionar y preparar la música que se sube a Spotify.

De este modo, cualquier artista o banda puede poner su música en Spotify mediante los agregadores y distribuidores actuales (hay varios niveles piramidales). Diversas distribuidoras digitales ofrecen Spotify como canal de distribución y los requerimientos son bastante sencillos. Pero para hacer esta distribución hay que pagar un precio, que oscila según las condiciones.

Por tanto, un artista independiente (también llamado autoproducido) puede liberar su música en Internet (con licencias Creative Commons por ejemplo) y permitir la libre distribución y descarga, pero para poner esa música en Spotify hay que pagar un precio.

Esta inversión se puede recuperar mediante dos formas, en el caso que no vendas tu música en ninguna tienda online y solo esté disponible para streaming en Spotify:

• El pago por los derechos de autor, que Spotify paga a la entidad de gestión de derechos que pertoque (SGAE en el caso de España). Y que la entidad reparte a sus socios.
  Si la música no está registrada en la entidad de gestión, ésta no paga los derechos cobrados al artista (y aquí hay una discusión posterior muy larga).
• El pago de los royalties (derechos fonográficos) que Spotify paga al distribuidor y éste al artista que ha distribuido la música a través de él (bajo las condiciones que tenga ese agregador).
  El volumen de escuchas necesario para que con derechos y royalties puedas recuperar y hacer dinero con tu música en Spotify, es muy alto.

La música libre en Spotify

Es posible subir música con licencia Creative Commons a Spotify, pero hay que fijarse en las condiciones de cada agregador o servicio de distribución para ver que limitación tienen.

Por ejemplo, el último álbum de Koulomek del netlabel Hamsterloco, “Acapi Pola“, está disponible en Spotify. El álbum ha sido publicado con licencia Creative Commons y se ha distribuido digitalmente con Record Union a Juno, Amazon, eMusic y Spotify. Esta distribuidora exige la exclusividad del formato digital, por tanto el netlabel Hamsterloco no puede proporcionar los archivos de la música en su página web, como hace con el resto de sus releases licenciados con Creative Commons.

En esta situación, la pregunta que queda abierta es si los archivos de Acapi Pola se pueden distribuir libremente después de comprarlos, ya que no se violaría ningún derecho de la licencia.

Otro ejemplo es el agregador La Cupula Music, que permite distribuir música con licencias Creative Commons y que no pide exclusividad pero que traslada las condiciones particulares de cada canal (Spotify u otros servicios/tiendas digitales de música) a los artistas.

En estos casos, ni Spotify ni los agregadores o distribuidores filtran la música que llega a los usuarios, sino que sigue el mismo proceso que cualquier otro tema. Para los intermediarios y para la plataforma final de Spotify, no importa si es música de netlabels o tiene licencias Creative Commons. Lo que si importa desde un punto de vista económico es que no haya copias disponibles desde la misma página de los artistas si la música también está a la venta en las tiendas digitales.

Por último, el dinero recibido por tener la música en Spotify es muy muy bajo ya que sólo se cobrarían los royalties de las escuchas, pero no se cobrarían los derechos de autor (porque en España los recauda la SGAE y ésta no acepta registrar música con Creative Commons).

Conclusión

La música libre de artistas y netlabels puede estar en Spotify como un canal más de distribución, aunque conlleva un coste del agregador/distribuidor y, posiblemente, una limitación en la distribución libre de los archivos por los canales habituales de netlabels: la música en ficheros mp3s accesibles directamente por servidores web.

La plataforma es interesante para llegar a otros públicos y estar disponible en el máximo de los canales. Esta es la principal ventaja. Las desventajas son económicas: si no apuestas por la venta de la música, no hay mucha opción de retorno.
Y además, no se cobran los derechos de autor porque ahora mismo es muy complicado reclamarlos a la sociedad gestora de los derechos si no se está registrado (que no es posible si la música producida tiene una licencia libre).

Por tanto, es una decisión personal de cada artista o netlabel, salir más “al exterior” y ganar visibilidad en Spotify a cambio del coste producido, o bien quedarse en el circuito habitual del netaudio y promocionarse por el resto de canales.

¿Tú que opinas?

Enlaces y bibliografía:

- Interesantes discusiones sobre Spotify y su (limitado) catálogo en el blog de Keko Ponte:
Spotify no mola
Spotify no mola (parte 2)

- El flujo de dinero en Spotify:
¿Se puede vivir del streaming?

¿Cómo se reparte el dinero en el negocio del streaming?

- Otro álbum con licencias Creative Commons que está en Spotify es el “Are we still in the game?” de Ashbrg.

- Gracias a Marc Pitarch (Koulomek) y José Luis Zagazeta de La Cupula por las consultas resueltas.