por David Domingo, netaudio.es, octubre 2011
revisado por Jose Miguel Garanto, Christian Negre y David García Aristegui.

(foto de Espacio CAMON con licencia CC)

Introducción y enfoque

Este taller es una guía práctica y clara para ayudar a los artistas y bandas que quieren empezar a difundir su música en internet, mostrando las diferentes alternativas y herramientas disponibles en el contexto actual de la industria y cultura digital en la red. La guía intenta contestar las preguntas: ¿Publico con licencias libres o con copyright? ¿Autogestión o sello/agencia? ¿Cómo llego a mi público? ¿Puedo ganar dinero vendiendo mi música?

También es una reflexión sobre el rol de los netlabels en toda la cadena desde que el artista crea su obra hasta que el público la oye a través de internet, ya que los papeles que desempeñan cada vez se hacen más pequeños.

Si ya eres un artista con música en internet (libre o en venta), o eres un netlabel/sello que distribuye y promociona, seguramente conocerás muchos apartados pero puede que haya aspectos a tener en cuenta y en los que reflexionar o desarollar.

Previo: Situación actual de la industria discográfica

Es indudable que la industria discográfica y musical se ha transformado. Podríamos hacer una revisión rápida de los grandes cambios agrupándolos en 3 aspectos:

• El formato físico (CDs) prácticamente no se vende, por motivos de sobra conocidos. Solamente lo compran los melómanos y fans aférrimos, y éstos están migrando hacia el formato vinilo o a ediciones especiales de CDs.
  El consumo masivo de CDs que había antes ha desaparecido y ha dejado de ser recomendable invertir más en ello.
• Las ventas del formato digital (MP3) son bajas y no cubren la reducción de ventas del formato físico (CD), ya sea porque la música en formato digital se puede conseguir fácilmente sin comprarla, o bien porque se implantan otros modelos como el streaming (Spotify) donde no hay venta de canciones sino subscripciones.
• El consumo de música sigue siendo masivo, ya sea por los melómanos/fans como por todo el público que simplemente le gusta escuchar música  surante su quehacer cotidiano. Esto no ha bajado, incluso ha augmentado ya que actualmente se dispone de aparatos y herramientas para escuchar música en cualquier parte. El acceso a la música es más sencillo, barato y cómodo.
  Por otra parte, cada vez hay más artistas y bandas creando música. Y casi están todos en igualdad de condiciones de llegar al público que les escucha.

Esta situación y sus consecuencias nos servirán como parámetros para la toma de decisiones posterior.

Paso 0: Crear música

Parece obvio, pero antes de nada, hay que crear música. Y hay que dedicarse a crear la mejor música posible. Cada artista o banda definiendo su sonido, estilo, producción, identidad, etc. Es muy importante realizar un buen trabajo, acabado, completo y bien masterizado antes de publicarlo en internet. Una vez colocado en internet, será muy difícil eliminarlo o cambiarlo.

Actualmente, la producción, grabación y masterización del primer trabajo lo realiza/paga el propio artista/banda. Más adelante si entrais en algun sello/netlabel o agencia, es posible que una parte de estos costos desaparezca.

Paso 1: Toma de decisiones

Dada la situación actual de la industria discográfica, las posibilidades de internet y la potencia o situación del artista/banda, hay que tomar dos decisiones principales:

Decisión 1: ¿Autogestión o sello/agencia?

Lo primero que hay que pensar es si quieres optar por una autogestión de tu música que implicará la distribución, venta, promoción, contratación, etc, o bien si quieres entrar en un sello o agencia que te contrate para gestionarte todo esto. Veamos ventajas (+) e inconvenientes (-) generales:

AUTOGESTIÓN
+ Todas las decisiones sobre tu música las tomas tu. Libertad para decidir en el futuro
+ Todo el posible negocio futuro de tu música es para ti (no hay intermediarios)
- Más trabajo no relacionado con la creación artística de la música
- Inexperiencia y menos posibilidades de llegar a más público/festivales/etc

SELLO/AGENCIA
+ Experiencia y profesionalidad en todas las fases
+ Te liberan de la gestión, distribución y otras tareas
+ Llegarás a más publicos, harás más conciertos
- No hay libertad total (hay un contrato con obligaciones y derechos)
- Compartición de negocio

Todo el resto de pasos del taller están enfocados a la elección de la via de la autogestión. Si eliges firmar con un sello/agencia, estan son algunas consideraciones a tener en cuenta:

• Cada sello/agencia trabaja de diferente forma. Desde las grandes discográficas que firman contratos 360 (dónde se incluye cualquier aspecto relacionado con tu música), hasta sellos pequeños donde se encargan sólo de una parte de las tareas (habitualmente la gestión de derechos, booking/management, editorial y distribución) mientras que la difusión y promoción la dejan en manos de los artistas. Las decisiones sobre la música generalmente se comparten.
• Los sellos/agencias trabajan con SGAE para la gestión de derechos, porque es la única entidad que actualmente se encarga de ello en España. Deberían leerse las implicaciones del contrato antes de hacerse socio de la SGAE. Aunque también existe un pequeño número de sellos que editan discos físicos, permiten descarga libre y no trabajan con la SGAE como es el caso de Autoreverse.
• Los sellos/agencias reciben un gran número de demos/maquetas de artistas que quieren ser fichados, por tanto, lo normal también es que el sello/agencia vaya a buscar a aquellos artistas o bandas que tengan potencial para su agencia.
• Los CDs que producen y distribuyen actualmente los sellos/agencias más pequeñas tienen actualmente un carácter promocional, para que el público pueda oirles, pero realmente no generan negocio porque el margen es muy pequeño y el número de unidades producido también. Por tanto, el negocio de la música dentro de un sello/agencia pequeña no estará en la venta de formato físico (ni digital como hemos visto antes).
  Algunos sellos/agencias pequeños que permiten modelos flexibles y que han sobrevivido a esta transformación de la industria discográfica son Tsunami Music, Sones y Bankrobber, los cuales tienen un catálogo de artistas amplio y basan su negocio en la gestión de derechos, editorial y booking/management, mientras que son abiertos con sus artistas para la promoción y difusión de la música.

También hay la posibilidad de empezar autogestionando la música, y más adelante cuando el artista o banda crece, entrar en un sello/agencia porque el volumen de gestión y negocio es alto. Este camino es muy habitual y el más usado desde siempre. Aunque actualmente hay muchas herramientas buenas para llevar la autogestión hasta el final.

Más información sobre autogestión:
http://www.autoeditor.org
Listados de sellos y agencias:
http://www.catalanarts.cat/web/sites/default/files/directoris_catalan_music_10.pdf
http://www.guiamusical.com

Por otra parte, dentro de la autogestión también existe la creciente fórmula de autofinanciación mediante crowdfunding, que permite conseguir dinero de los seguidores mediante micropagos previos para grabar un disco, realizar una promoción, etc. Las plataformas de crowdfunding Verkami y Lánzanos son de las más populares y un ejemplo de éxito interesante es el de Canteca de Macao.

Netlabels
A medio camino entre la autogestión y los sellos/agencias más tradicionales están los netlabels, que son pequeños sellos que operan exclusivamente por internet con distribución de música libre y que son pioneros en el uso de nuevas tecnologías, herramientas y modelos de negocio y promoción de la música.

La mayoría de los netlabels no son empresas que se dedican profesionalmente al mundo de la música, aunque la calidad de su música, su promoción y distribución, y repercusión final si pueda tener el mismo nivel que cualquier otro sello o discográfica tradicional.

Veamos una comparativa entre un netlabel y un sello/agencia (en términos generales):

CONCEPTO			NETLABEL		SELLO/AGENCIA
Referencias			Muchas			Pocas (porque deben fabricar formato físico)
Booking				No			Si
Promoción			Internet		Internet y medios offline
Licencias			Creative Commons	Copyright. Gestión de derechos mediante SGAE.
Recursos			Pocos			Más recursos y experiencia para la promoción/management
Nuevas tecnologías		Base de todo		Menos flexibilidad para usarlas
Propuestas musicales		De todo, arriesgadas	Poco riesgo musical, más "comercial"

En general, los netlabels operan como los sellos/agencias pero sin los recursos, la experiencia y la profesionalidad que tienen estos últimos, aunque son más flexibles e innovadores y están más cerca de los procesos que funcionan en Internet. Segun el netlabel, la tipología de la música y la aspiraciones de su creador, los netlabels pueden ser un buen punto de partida o bien una opción final para distribuir y divulgar la música.

Netlabels hay miles en Internet. A través de los medios especializados se pueden encontrar muchos de ellos y escuchar su música libremente. Hay toda una escena y comunidad alrededor de los netlabels y la música libre que se llama netaudio.

Se puede leer más sobre todo ello aquí:
http://www.netaudio.es/blog/about/introduccion-a-la-musica-libre-en-internet/
http://www.netaudio.es/blog/about/introduccion/
http://www.netaudio.es/blog/about/%C2%BFque-es-netaudioes/
http://www.netaudio.es/blog/articulos/recursos

Decisión 2: ¿Liberar la música?
Si hemos optado por autogestionarnos (almenos, al principio), la siguiente decisión a tomar es si liberar la música creada, venderla o tomar algun camino híbrido. Las opciones más habituales serían (de menos a más liberada):

• Vender la música en formato físico. Fabricar CDs y no ponerla en Internet. Tiene la mayoría de los inconvenientes: es caro fabricar CDs, no se van a vender y no te van a oir por Internet.
• Vender la música en formato digital permitiendo su escucha por streaming en diversas plataformas. A fecha de hoy, es la solución típica de los artistas consagrados. Se puede oir la música en Spotify, radios, página web del artista, pero para conseguir los MP3 hay que pasar y comprar los ficheros por una tienda digital. La música tiene copyright. En este caso, los inconvenientes consisten en pagar la distribución para la venta digital aunque las ventajas implican que ya haya forma de que tu música pueda escucharse más fácilmente en Internet (via streaming).
• Vender la música en formato digital a través de plataformas de venta directa o con precios libres, y permitir la escucha por streaming. Actualmente hay plataformas de venta directa de la música entre artista y público sin distribuidores (solo la plataforma que ofrece la venta, p.e. Bandcamp), y que además ofrecen al público que decida cuanto quiere pagar por la música. Es una venta mucho más justa y apetecible para el público. Pero es más incómoda que las tiendas digitales y se recibe menos promoción porque no está disponible en todos los canales.
• Liberar la música con licencias Creative Commons e intentar vender ediciones especiales (más calidad, formato físico, etc) u otros productos/servicios. De esta forma, la difusión puede ser máxima (si también se combina con la distribución en canales como radios y streaming), y los melómanos/fans pueden seguir comprando al artista.

Con esta última fórmula (defendida por netaudio.es de sus orígenes), se permite que todo el mundo oiga y use la música, y que puedan convertirse en fans/melómanos de tu música, para luego convertirse en compradores. Es un modelo mucho más practicado en internet que el resto. Ya hay ejemplos prácticos de casos de éxito usando este modelo (Stormy Mondays).

Un par de consideraciones sobre esta decisión:

• ¿Puedes ofrecer otros productos o servicios aparte de tu música grabada? ¿Puedes realizar conciertos? Si realizas únicamente música grabada sin poder dar conciertos u otros servicios, esto puede modificar tu decisión, ya que si liberas la música, no podrás cobrar por ella.
• Actualmente, no se puede registrar música libre (con licencias Creative Commons por ejemplo) en la SGAE que es la entidad de gestión de los derechos de autor. Por tanto, si quieres que la SGAE gestione tus derechos, tendrás que usar el copyright para tu música y no podrás liberarla.
  O dicho de otro modo, si decides liberar tu música, la SGAE no podrá gestionarte tus derechos de autor de esa música (aunque ella cobre igualmente por sus derechos, pero no reparta ese dinero porque no usan su modelo reconocido).
  Actualización: Parece que Nacho Vegas si ha conseguido registrar música con licencias Creative Commons en la SGAE.
• Existen proyectos en evolución como Marxophone, que permiten contratos editoriales donde los autores no ceden todos los derechos y los retienen y se pueden poner sus temas en bandcamp por ejemplo. Son modelos híbridos de negocio con la música, a medio camino entre la reestricción de la antigua industria discográfica y la libertad prácticamente total del copyleft y música libre.

Paso 2: Registro y derechos

Para proteger la música creada antes de empezar a distribuirla y ponerla en Internet, hay que registrarla para mantener los derechos de propiedad intelectual. En un sello/agencia, esta tarea se gestiona generalmente con la SGAE, pero en la autogestión, hay como mínimo dos métodos:

• Registro de la Propiedad Intelectual del Ministerio de Cultura. Actualmente no se encuentra muy actualizado a las nuevas tecnologías de creación musical y puede ser un poco engorroso realizar el registro digital.
• SafeCreative. Es una herramienta de registro adaptada a las nuevas tecnologías y que permite un registro legal de las obras digitales. Además, se registra todo por internet y es gratuita.

En ambos casos, hay que leerse todas las condiciones y parámetros en los que se registra la música y de que forma queda protegida.

Licencias Creative Commons

Estas licencias son una de las posibles licencias copyleft y fueron creadas para dar más libertad a creadores y público. Las licencias son contratos donde se especifican los usos permitidos de las obras (en nuestro caso, la música) a partir de una serie de parámetros y tipos de licencia.

Creative Commons no es una entidad gestora de derechos ni tampoco un bufete de abogados que protejan los derechos de los autores. Simplemente crean, mantienen y difunden las licencias para que sean usadas por los artistas y cualquier tipo de creador.

Si se decide liberar la música con una serie de usos permitidos, las licencias Creative Commons se adaptan muy bien a estos requisitos y forman un contrato legal donde apoyarse para la distribución de la música libre. El concepto “música Creative Commons” está actualmente muy extendido y sirve como marca para la distribución libre de música entre artistas y público.

Sin embargo, estas licencias no están reconocidas por apenas ninguna entidad gestora de derechos y, por tanto, no pueden registrarse obras en ellas con estas licencias y tampoco se percibirán retribuciones por los derechos de autor que generan ya que no se reconocen.

Para saber más sobre Creative Commons o como escoger una de sus licencias:
http://es.creativecommons.org/licencia/
http://azkware.wordpress.com/2010/03/03/como-elegir-una-licencia-creative-commons-sabiamente

Paso 3: Plataformas

Página web propia
La plataformas más importante para distribuir la música y cualquier producto de un artista o banda debe ser la página web propia de este artista/banda. La página web propia debe ser el centro de actividades de todo artista porque allí es donde se controla todo el contenido, formato y datos conseguidos de los fans. Estos datos (de donde provienen, qué visitan, que compran, etc) serán una información muy valiosa para definir la estrategia comercial del artista o banda.
La página web propia debe estar bien construida, con un dominio propio, en un hosting propio, con un gestor de contenidos, diseño atractivo y sobretodo, contenidos completos y dinámicos.

Para comprar dominios y hostings hay muchas empresas, éstas podrían ser algunas:
http://www.cdmon.com
http://www.profesionalhosting.com

Gestores de contenido para darle forma a la web y para introducir los contenidos también hay muchos, éstos son los más comunes:
http://www.wordpress.org
http://www.joomla.org
http://www.drupal.org

Plataformas de hospedaje para música libre
Hay unas plataformas dedicadas exclusivamente a la música libre donde toda la música alojada debe tener licencias Creative Commons:

• Archive.org Es una plataforma para guardar todo tipo de contenido en Internet, siempre libre. Permite el acceso a los ficheros MP3 con descarga directa. No está enfocado a músicos y puede ser un poco difícil de usar.
• Jamendo.es. Es la gran plataforma de música libre, con muchísimos artistas/bandas y un servicio de gestión editorial de la música.
• SonicSquirrel.net. Es una plataforma dedicada a los netlabels para que alojen la música, ordenada por netlabels, estilos, etc. Una plataforma nacida por y para el netaudio.

Plataformas para streaming y descarga
Estas plataformas permiten el streaming y la descarga (opcional) de la música. No están limitados a música con licencias Creative Commons y actualmente son las grandes plataformas de distribución musical independientes (sin acceso a distribuidores digitales ni relacionadas con tiendas de música digital).

• Bandcamp. Posiblemente la más completa aunque no la mejor técnicamente. Permite la venta al precio que ponga el comprador o a precio fijo.
• Soundcloud. El mejor reproductor y más completa técnicamente pero con limitaciones en la venta.
• Official.fm y Noisetrade Otras plataformas en el mercado pero un peldaño por debajo de Bandcamp y Soundcloud.
• Hay una comparativa entre ellas en: http://www.digitalmusicnews.com/stories/092211embed

Entre ellas no ponemos a mySpace porque creemos que ya es una plataforma obsoleta porque técnicamente y operativamente le han superado todas las otras, y no han sabido adaptarse al Internet actual. Nuestro consejo es escapar de mySpace lo antes posible y construirse una página web propia y estar en las plataformas actuales que permiten mantener una mejor identidad y contenido.

Paso 4: Venta

Si queremos vender la música, tenemos tres alternativas:

• Vender directamente en la página web propia del artista/banda. En este caso, la venta de música digital se hace un poco más complicado y normalmente se usa para la venta de soportes físicos u otros productos (merchandising, etc) por no haber alternativas. La ventaja clara es que los ingresos son 100% para el artista por no haber intermediarios pero el inconveniente es que hay que desplegar un sistema tecnológico más complejo, tener pasarelas para paypal/VISA, etc.
• Vender en las tiendas de música digital iTunes, Beatport, Spotify, eMusic, AmazonMP3, etc. Para llegar a estar tiendas, es necesario pasar por una distribuidora digital. Hay muchas distribuidoras que permiten poner la música en la mayoría de tiendas importantes a la vez. Hay que revisar las condiciones de cada una para decidirse:
  • http://www.tunecore.com
  • http://www.discmedi.com
  • http://www.lacentraldigital.com (SDAE)
  • http://www.cdbaby.com

  Las ventajas son que tu música está en todas las tiendas digitales donde el público compra música. Es fácil de acceder y tiene más difusión, así como recoge derechos de autor por las escuchas en streaming también. La parte negativa, es que incorporamos dos intermediarios en la cadena y eso implica repartir ingresos.

• Vender a través de la plataforma Bandcamp. Hemos visto esta plataforma para la distribución pero también permite la venta directa entre artista y público. Se puede escoger el precio (o incluso que lo decida el comprador) y no hay distribuidores, el único intermediario es Bandcamp, que tiene unas condiciones mucho más justas que las tiendas digitales habituales (iTunes, eMusic, etc). En este caso, se pierde algo de difusión por no estar en las tiendas digitales pero si el público sabe llegar hasta Bandcamp, la venta es muy fácil y más provechosa para el artista.

Paso 5: Difusión y promoción

Una vez toda la música está realizada, registrada, distribuida y preparada para la descarga o venta, hay que promocionarla para llegar a más gente, conseguir más público y fans, que lleguen a comprar la música o bien algun otro producto/servicio, por ejemplo la entrada  a un concierto.

Sobre difusión de música en Internet hay mucho escrito, dentro del taller se van a dar solo cuatro grandes acciones:

• Generar contenido. No solo crear la música, sino también generar fotos, videos, textos, historias que contar y dar al público en todo momento. Desde grabar ensayos, contar como van los conciertos, fotos con los fans, historias personales. El público quiere saber todo del artista o banda.
• Social Media. Actualmente Internet es social y el contenido generado interesante circula de forma viral entre contactos, por eso hay que estar en todas las plataformas sociales con el contenido adecuado: Twitter, Facebook, Flickr, Youtube, Tuenti (si tenéis target de público muy joven), Last.fm, etc. Todas las que haga falta y tengais contenido para poner. Allí buscar donde están los fans y mimarlos con contenido regular. Ellos ya se encargarán de difundirlo para ti.
• Medios online. Hay que buscar los medios musicales que más se adapten al estilo de la banda: Portales-magazines, podcasts, blogs, radios. E intentar participar en ellos y enviarles tu música para que la oigan y, si les gusta, hablen sobre ella en sus medios. La forma de enviar la música a los medios merecería un artículo entero, pero intentad darles algun tipo de privilegio/primicia (enviarles la música antes de publicarla para todo el mundo) y que se acompañe de una nota de prensa bien redactada y con la información adecuada.
• Hay herramientas para la gestión global del contacto con fans, conciertos, merchandising, etc. Es interesante mirar si son de utilidad y si se adaptan a la estrategia del artista/banda:
  • http://www.reverbnation.com
  • http://www.nimbit.com
  • En USA se está más avanzado en estos temas y hay plataformas de herramientas interesantes como:
    • Cash Music
    • Future of Music

Consejos finales

Como final del taller, me gustaría dar cinco consejos transversales antes de poner tu música en internet:

• Elege unos objetivos iniciales a conseguir: Que quiero ser y como voy a llegar a serlo? Esto marcará el camino a seguir.
• Ser original en todo lo que hagas. Hay muchísimos artistas y bandas haciendo lo mismo que vosotros compitiendo por el público y la atención o dinero de la industria. Siendo original, el público lo valorará y despertará más interés.
• Insistir. Como en todo, no hay resultados inmediatos, por tanto hay que persistir en los procesos y en las acciones. Crear más música, más contenido, buscar más medios, etc sin desistir. Así se conseguirán los objetivos.
• Las acciones aquí descritas son para el medio online, pero tampoco hay que descuidar el medio offline: También hay que aparecer en la vida real, dar el máximo de conciertos posible, buscar medios offline (radio FM, revistas, TV), realizar carteles y flyers, etc.
• Cuidar a los fans. El público que te sigue será tu mejor embajador en un mundo social. Hay que ser cercano a ellos, escucharlos, entenderlos, hacerles caso, darles contenido y contar con ellos para nuevos proyectos. Os lo agradecerán.

Casos prácticos

Incluimos algunos casos prácticos de grupos o artistas que han tomado estas decisiones y nos explican el porqué:
- Cuestabajo.

Más información

A través de los buscadores habituales, podreis llegar a muchos artículos y tutoriales sobre estos temas, la mayoría más concretos en uno de los pasos, pero aún así aquí hay una lista de artículos interesantes relacionados:
http://www.musicleft.net/musica-libre-copyleft/
http://lamundial.net/?pgrow=2
http://lamundial.net/171/como-publicar-tu-musica-de-libre-distribucion-y-no-morir-en-el-intento-i